En avril 2014 devant les caméras du monde entier, 250 lycéens périssaient lors du naufrage du ferry le sewol au large de la corée du sud. les autorités coréennes devaient rester étrangement impassibles face à ce qu'elles ont appelé un simple incident maritime, tout en affirmant aux familles des lycéens le contraire, que les secours étaient en place, que les passagers étaient saufs... enquêtes, condamnations, démissions ou suicides, la société coréenne en son entier fut dévastée par le naufrage.si danielle lambert revient sur cet événement tragique, c'est en axant son récit sur le déni des autorités et la séculaire obéissance confucianiste (on a d'abord demandé aux lycéens de ne pas quitter leur cabine : aussi, ceux qui ont survécu sont-ils ceux qui ont désobéi)