Le 26 janvier 1948, un homme se présente dans une succursale de la banque impériale à tokyo.il dit être un médecin envoyé par le ministère de la santé pour vacciner le personnel à cause de cas de dysenterie. il fait boire le contenu de deux flacons aux employés qui commencent à se tordre de douleur. la plupart d'entre eux périront.un écrivain décide de faire un livre à partir de cette terrible affaire. pour cela, il « convoque » les voix de douze personnages liés au drame