Sur le fleuve maroni, en amazonie française, le capitaine anato enquête sur la mort mystérieuse d'une femme et de ses deux fils. dans cette région où il n'a pas grandi, bien qu'il en soit originaire, anato se découvre étranger à sa communauté, à sa famille, à lui-même. car le secret de la mort de thélia apanga doit être cherché dans les croyances des noirs-marrons, ces descendants d'esclaves révoltés établis sur les rives du maroni.