"je plaisante, je plaisante, mais la situation est affreusement désespérée. l'affaire était louche dès le début pourtant, l'ennemi n'est pas tombé du ciel. quand avons-nous cessé d'être intelligents ou simplement attentifs ?" héritière d'un puissant empire industriel, ute vit à erlingen, une bourgade cossue du sud de l'allemagne. dans des lettres au ton très libre et souvent sarcastique, ute s'adresse à sa fille hannah qui habite londres. elle lui raconte l'arrivée d'un ennemi fanatique à erlingen : "les serviteurs", qui ont imposé comme loi unique la soumission à leur dieu. les habitants attendent fiévreusement un train qui doit les évacuer. mais le train du salut n'arrive pas...