Ce texte correspond au dernier chapitre du roman amerika, le troisième roman de kafka (avec le château et le procès) lui aussi resté sous forme de fragment. ce récit singulier, où le protagoniste file à un train d'enfer vers le centre géométrique du nouveau monde, a donné lieu à de multiples interrogations et interprétations : bibliques, talmudiques, philosophiques, métaphysiques. c'est dire la richesse de ce récit aussi bref que dense, traduit une première fois par alexandre vialatte, le découvreur de kafka pour la france, il y a plus de soixante-dix ans, en 1946.