Stefan zweig le combat avec le démon kleist, hölderlin, nietzsche : trois destinées fulgurantes et sombres, où les éclairs du génie créateur illuminent des vies brèves, en proie à l'excès, à la démesure, à la folie.comme il l'a fait dans trois poètes de leur vie, stefan zweig rapproche ici ces figures animées par un même mouvement intérieur. pour ces errants, à peu près ignorés de leur vivant, la pensée ou la création ne sont pas cette sereine construction d'un idéal d'harmonie et de raison dont goethe donne l'exemple accompli