Avril 1992. en scanie, louise åkerblom, jeune mère de famille et agente immobilière termine sa journée. elle prend sa voiture pour visiter une dernière maison et se fait froidement abattre d'une balle en plein front. peu auparavant, en afrique du sud, dans la province du transkei, le tueur professionnel victor mabasha, qui croupit dans un bidonville, se voit confier une mission inespérée.ses commanditaires sont des blancs, comme d'habitude. mais cette fois, des afrikaners haut placés, opérant au coeur des services secrets sud-africains. sa cible, un homme politique de premier plan. le président frederik de klerk ? il n'en sait pas plus. quelques jours plus tard, le corps de louise est retrouvé au fond d'un puits, à skurup, aux environs d'ystad, par wallander et son équipe qui enquêtaient déjà sur sa disparition. mais le passé de la victime est désespérément sans histoire. pas le moindre indice. quelques jours plus tard, une maison explose à skurup. des débris de radio sophistiquée, de revolver et le doigt sectionné d'un homme noir sont retrouvés dans les décombres. après avoir tourné en rond, l'enquête démarre véritablement. y-a-t-il un lieentre l'explosion et le meurtre ola suite est hautement imprévisible : un téléscopage vertigineux entre la banale réalité quotidienne de la scanie et la lutte sans merci qui oppose, au même moment, à l'autre bout du monde, les partisans forcenés de la suprématie blanche et les artisans tout aussi déterminés de l'abolition de l'apartheid. mais que sait wallander de l'apartheid ? chargé d'enquêter sur ldisparition d'une mère de famille exécutée par un ex-agent du kgb, lequel entraînait en suède le tueur noir à la solde des fascistes blancs, wallander est habilement introduit par son créateur dans le climat politique confus de l'afrique du sud, au moment où le président de klerk s'efforce d'abolir l'apartheid et de faire de son pays la nation arc-en ciel.