Dans un jardin sur les hauteurs de reykjavik, un bébé mâchouille un objet étrange... un os humain ! enterré sur cette colline depuis un demi-siècle, le squelette mystérieux livre peu d'indices au commissaire erlendur. l'enquête remonte jusqu'à la famille qui vivait là pendant la seconde guerre mondiale, mettant au jour les traces effacées par la neige, les cris étouffés sous la glace d'une islande sombre et fantomatique...