Roman fragmenté, fantaisie allemande évoque l'histoire, la guerre et la perte à travers les destins de personnages qui reviennent, comme dans une ronde. un soldat allemand, en pleine débâcle, erre dans la forêt. il tombe sur un bâtiment dans lequel il espère pouvoir se réfugier... bien plus tard, une enfant juive, qui a perdu sa famille pendant la seconde guerre mondiale, fera en ce lieu une saisissante découverte. une jeune fille fruste maltraite le pensionnaire d'une maison de retraite. mais qui est le plus cruel des deux ? elle, ou ce vieil homme qui fredonne des chants nazis ? un ouvrage inclassable aux allures de conte, qui nous interroge sur la frontière, parfois incertaine, entre victime et bourreau. nous racontant des destins percutés et finalement brisés, philippe claudel nous captive et nous bouleverse.