Le 23 janvier 1936, par la volonté d'une poignée d'intellectuels et de diplomates français et roumains, la france acquiert la maison olanescu pour y créer un institut d'études supérieures. cet institut connaîtra des temps didfficiles, de la seconde guerre mondiale aux années de dictature. néanmoins, c'est encore aujourd'hui le siège de l'institut français de bucarest.pour en restituer l'histoire, richard edwards a interrogé la « mémoire des lieux », de bucarest à nantes, de paris à berlin, les souvenirs, les secrets, les peurs aussi. dans cette maison de boyards, cossue, dont l'agencement intérieur ne cesse de se modifier au fil des décennies, au point que les plans sont à retracer sans cesse, à travers chroniques et portraits, se dessine une histoire franco-roumaine, l'histoire d'une amitié entre deux pays.