octobre 1966, pays de galles. william lavery va rejoindre, comme son père et son grand-père avant lui, l'entreprise de pompes funèbres familiale. alors qu'il s'apprête à recevoir les honneurs du collège lors de la remise de son diplôme d'embaumeur, le bal se fige. on annonce la catastrophe d'aberfan – ce glissement de terrain qui vient d'emporter toute une ville minière et, avec elle, une centaine d'enfants... william, 19 ans, se porte volontaire pour prêter main forte sur place. ce qu'il verra là-bas, rien pourtant ne l'y prépare. ni ses regrets, ni ses propres deuils... quand la mort est partout, quel autre choix a-t-on que de se réconcilier avec la vie ?