Josée a épousé alan parce qu'il était beau, américain, riche, et qu'elle l'aimait. mais aujourd'hui, dans le farniente et le désastre de leur séjour en floride, elle découvre ses névroses, sa jalousie maladive, son alcoolisme, et le jeu pervers dans lequel il l'entraîne. aime-t-elle cet homme trop fragile qui menace de se tuer si elle le quitte ? comment lui échapper ? comment poursuivre ce « cauchemar tendre », mettre fin à cette histoire épuisante ? josée saisit alors le premier prétexte pour rentrer à paris.les êtres s'entredévorent. françoise sagan montre une femme en lutte contre le vampirisme moral et physique d'un faible. si elle n'y prend pas garde, il sera trop tard.