1799. camille de clapiers, jeune général des compagnies du soleil qui se bat pour le retour de la monarchie, est arrêté. malgré les efforts désespérés de son ami gabriel de montfort pour obtenir sa libération, le jeune homme est fusillé.
gabriel est alors poursuivi par la police impériale et s'exile à londres, où il se met au service des premiers ministres anglais pour poursuivre la lutte contre le consulat et l'empire. bientôt s'organise un complot pour renverser bonaparte. et l'argent pour y parvenir sera livré en provence par la flotte anglaise, puis transporté par un agent secret. gabriel se porte volontaire pour cette mission quand il apprend que l'homme à qui on doit remettre l'or est celui qui a provoqué la mort de son ami.
dans les souterrains de la ville d'aix et dans la campagne provençale se livrera une lutte sans merci entre anciens compagnons du soleil. en exil à aix, l'ancien ministre de la police, joseph fouché, duc d'otrante, même avec le renfort du forçat françois vidocq devenu policier, en distinguera-t-il les véritables enjeux ?