Jésus prend la mer est un recueil de neuf nouvelles. l'ensemble de ces textes brosse un tableau vivant de l'amérique ; celle des années 40 et 50 au texas et en louisiane, recréée par d'émouvants souvenirs. l'auteur raconte l'époque agitée et haute en couleurs des débuts du rock'n'roll à l'ombre d'elvis et de jerry lee lewis et fait revivre celle de la seconde guerre mondiale à travers des récits, manifestement autobiographiques, d'enfance et d'adolescence. il montre la déréliction de la classe ouvrière au sud des etats-unis et décrit la vie quotidienne des hommes qui travaillent sur les barges de l'industrie pétrolière. mais, surtout, il ne perd jamais de vue la nouvelle-orléans et les ouragans qui la dévastent.