Au royaume des six-duchés, le prince chevalerie, de la famille régnante des loinvoyant, renonce à devenir roi-servant le jour où il apprend l'existence de fitz, son fils illégitime. le bâtard grandit à castelcerf, sous l'autorité de burrich, le maître d'écurie. mais le roi subtil exige que fitz reçoive une éducation princière. l'enfant découvre bientôt que le dessein du monarque est tout autre : faire de lui un assassin au service du pouvoir. et tandis que les attaques des pirates rouges mettent la contrée en péril, fitz va constater à chaque instant que sa vie ne tient qu'à un fil : celui de sa lame.