Alors que les parents de maria l'ont fiancée à jacques, le fils du premier adjoint, celle-ci n'a d'yeux que pour françois, le berger. comme maria décide de résister à leur volonté, ses parents l'envoient en pension en attendant le mariage. mais maria profite de l'occasion pour se plonger dans les études et devenir institutrice. pendant ce temps, françois, lui, part réfléchir au sens de sa vie sur les chemins de saint-jacques de compostelle : leurs destins se rejoindront-ils ?